「260メートル」

これが何の高さか分かりますか？サンシャイン60よりも20メートル高い天空。ここまで噴水の水が吹き上がるなんて信じられますか？

信じられない方にご紹介を。サウジアラビアの「キング・ファハド噴水」です。

ジェット機のエンジンを利用した、花火のような噴水

想像して下さい。

サンシャイン60の展望台から外を眺めていたら、地面から自分の目線まで水が吹き上げてくるイメージです。ロケット噴射のような、超巨大な水しぶきがサウジアラビアの空へと打ち上がります。

その様子はまるで花火。黒い空を白く染める巨大な水は、圧巻というしかありません。イスラム教のメッカから車で約２時間の場所にこんな噴水があるというから驚きです。

さらに驚くのは、この噴水が完成したのが1980年代であること。ジェット機のエンジンの仕組みを応用し、今から30年近くも前にこの噴水が作られたというのです。

実際には、海水が金属を腐食させない工夫が必要で、メンテナンスなど全てが整うまでに長い年月を要しましたが、今では経済成長が進むサウジアラビアの象徴的な観光スポットにもなっています。

人の力、恐るべしですね。

(photo credit: нaкUиa мaтaтa ●● via photopin cc)

次回の絶景Q〜ここはどこでしょう？〜

この「絶景Q」のコーナーでは、毎回途上国の素敵な景色をクイズ形式で紹介していきます。

第169問は、こちらの写真。今回に続き、次回も世界最大級の噴水です。この絶景スポットは次の記事で紹介します。どうぞお楽しみに！

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「聖地巡礼」

きっと多くの日本人にとっては馴染みのない言葉でしょう。しかし、イスラム教徒にとって、聖地巡礼とは信仰の証であり、義務なのです。

イスラム教を深く信仰する人々にとっての聖地であり巡礼の目的地、それがサウジアラビアの「メッカ」です。

100万人が同じ目的のもと、同じ場所を目指す旅

サウジアラビアのマッカ州の州都の地名を問われてサッと答えることが出来る人は少ないでしょう。しかし、そこが「メッカ」という地名であることを知れば、一気にイメージは膨らむのではないでしょうか？

世界史を学んでいない人でも、「メッカ」がイスラム教における聖地であることをご存知の方は多いはずです。そして「ハッジ」と呼ばれる巡礼の旅を想像する人も多いことでしょう。

イスラム教には日々の礼拝やラマダン（断食月）の断食など、５つの義務がありますが、そのうちの一つが「ハッジ」です。ハッジとはメッカへ向かう巡礼の旅を指し、金銭的余裕のある者は死ぬまでに少なくとも一度は行わなければなりません。

旅といっても、それは単なる旅ではありません。毎年決まった時期（巡礼月）に一斉に行われる100万人規模の大移動です。国内だけでなく、海外からも多くのイスラム教徒が聖地を目指します。

メッカにたどり着くまでの道のりも決して楽なものではありません。何日もかけて、祈り続け、歩き続けて目的のモスクへと向かうのです。やっとの思いで辿り着いたメッカは、巡礼者誰にとっても絶景に違いありません。

祈りが聞こえてくるような巡礼の写真。信仰の力強さと深さを感じる絶景です。

(photo credit: transposition via photopin cc)

次回の絶景Q〜ここはどこでしょう？〜

この「絶景Q」のコーナーでは、毎回途上国の素敵な景色をクイズ形式で紹介していきます。

第126問は、こちらの写真。次回も「聖地」のご紹介です。この絶景スポットは次の記事でお伝えします。どうぞお楽しみに！

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みなさんは電車の駅にどのようなイメージを持ちますか？

最近ではオリンピック候補地でもある東京の中心である東京駅がリニューアルされるなど、公共の場を大胆に改装する動きも珍しくなくなってきました。

そんな中、イギリスの建築会社ザハ・アーキテクツが、サウジアラビアの首都リヤドの新しい地下鉄駅をデザインする大会で優勝したのでご紹介します。

外観も内観も、まるでSF映画の世界！

リヤドのこの全く新しいターミナル駅は、キング・アブダル金融都市と呼ばれるサウジアラビアの商業ハブを支えるために、市の3つの路線を通す予定です。

ザハ・アーキテクツは、4階建て、6つのホーム、そして地下2つの階を駐車場にすることを考えました。

また、歩行者が建物内を混雑することなく通行できるように、新しくできる橋と連動し、市と駅を結ぶモノレールも気軽に利用できる設計としました。

駅内の壁と天井は、出窓の波をイメージしてデザインされています。

本プロジェクトは2017年までに建設終了予定だそうです。

膨大なオイルマネーで世界の中心となりつつある中東の国、サウジアラビア。今後もどのような画期的な建物が手がけられるのか楽しみです！

ザハ・アーキテクツがデザインした他の建物もこちらからご覧になってみて下さい。どれも驚きの設計になっています。

[dezeen]

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トジョウエンジンではこれまで、ベトナムにかかるドラゴン橋やドバイ警察の5300万円もするパトカーなど各国のユニークで象徴なものを紹介してきました。

今回は、中東サウジアラビアの海岸部にそびえたつ60メートルの灯台「KAUST Breakwater Beacon」を紹介したいと思います。

灯台であり、地方の大学の象徴

この灯台の面白いのは、ただ高さ60メートルというだけでなく、地方大学のシンボルにもなっていて、さらには、コミュニティスペースとしても機能しているということ。

古代アラビアの海から着想を得て建設されたこと灯台。港にそびえ立つ佇まいも絵になりますが、夕日に当たる姿や、内部からのぞく幾何学的なデザインのコンクリートの迫力も見所です。

灯台として、大学のマーカーとして、そしてコミュニティスペースとして。様々な機能を兼ね備えた中東発の建築デザインにも注目していきましょう！

夕日に架かるタワーもきれいです

内部も面白い構造ですね

タワーの設計図はこのような感じ

[KAUST Breakwater Beacon]

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